Ця книга є однією з найбільш вагомих праць у сучасній політичній філософії. Вона порушує питання, над яким більшість людей рідко замислюється: чому ми віримо, що держава має моральне право робити те, що було б абсолютно неприйнятним, якби теж саме зробила будь-яка приватна особа чи група? Відповідь Хьюмера є радикальною, але ґрунтується на ретельній аргументації: політична влада — це здебільшого моральна ілюзія. Жодна держава насправді не володіє нею, і ми не маємо загального обов’язку підкорятися закону лише тому, що це закон. Книга поділена на дві основні частини. У першій Хьюмер системно розвінчує стандартні постулати політичної влади. Він аналізує теорію суспільного договору (як реальну, так і гіпотетичну), демократичну згоду, консеквенціалістські аргументи (що влада приносить кращі результати) та апеляції до справедливості чи зобов’язань, заснованих на справедливості. Завдяки чіткій логіці та зрозумілим висновкам він показує, як ці підходи не здатні подолати розрив між звичайними моральними принципами — не красти, не викрадати, не погрожувати насильством мирним людям — та надзвичайними повноваженнями, які ми надаємо урядам. Хьюмер виходить із загальноприйнятих, безспірних моральних інтуїцій, а не з якихось езотеричних етичних теорій, що робить його критику особливо переконливою та такою, що важко відкинути з легкістю. Хьюмер відстоює форму філософського анархізму, стверджуючи, що добровільні, конкурентні інституції — особливо ринкові — могли б адекватно забезпечувати правопорядок, безпеку, вирішення спорів та суспільні блага без централізованого примусу. Він спирається на історичні приклади, економічні міркування та порівняння з існуючими недержавними механізмами, щоб довести, що анархо-капіталістичні або поліцентричні правові системи не лише можливі, але й потенційно кращі в багатьох аспектах. Ця книга не для тих, хто шукає інтелектуального комфорту. Вона ставить під сумнів фундаментальні переконання щодо необхідності та легітимності уряду, які більшість із нас засвоює з дитинства. І навіть ті, хто зрештою відкидають анархістські висновки Хьюмера, матимуть величезну користь від роздумів над його аргументами, адже книга загострює мислення щодо легітимності, примусу та згоди. Це обов’язкове читання для всіх, хто цікавиться політичною філософією, лібертаріанською думкою чи етикою державної влади. Вона винагороджує уважних читачів чіткішим розумінням того, чому ми приймаємо (або маємо ставити під сумнів) надзвичайні моральні привілеї, надані урядам. Незалежно від того, чи ви переконаєтеся в правильності анархізму, чи ще більше зміцните свої переконання щодо етатизму, ви отримаєте глибше розуміння моральних засад — або їхньої відсутності — що лежать в основі сучасного політичного життя. У добу поширеного скептицизму щодо інституцій спокійне й методичне розвінчання Хьюмером «права на владу» видається водночас актуальним і позачасовим.